@NormaJean, questo è il periodo ideale per concentrarsi sulla tecnica, infatti già noti i i primi miglioramenti, però se l'esercizio prevede una ripartenza a 2' lo devi fare a 2 altrimenti non serve, se non hai una scheda chiedi a un istruttore di fartene una dandogli indicazione dei tuoi obiettivi..
In questa fase iniziale si deve sviluppare la resistenza aerobica, quindi ripartenze più rilassate, è il FL dei ciclisti, poi una volta consolidata la resistenza si passa alla capacità aerobica e lì servono le ripetute.
Per le palette: le grandi servono essenzialmente al potenziamento muscolare, e le userei sempre con cautela perchè possono provocare danni, le piccole (ottime le finger paddles) per la tecnica, in questo periodo direi di usare queste ultime per migliorare la presa in acqua e la posizione delle mani, però considera che perdonano meno di quelle grandi gli errori di posizionamento (giustamente), e il fatto che vai più piano può dipendere proprio da una errata posizione del palmo, che provoca uno scivolamento laterale e perdita di efficacia nella presa (ipotesi).