Ciclismo invernale: perché è uno sport completamente diverso. (welovecycling.com)

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Ciclismo invernale: perché è uno sport completamente diverso.

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L'inverno cambia tutto nel modo di pedalare. La stessa bici e lo stesso bosco improvvisamente ti sembrano sconosciuti. La velocità cala, il ritmo cambia e la bici si comporta in modo diverso. Una volta accettato il concetto per quello che è, inizi a notare come la pedalata invernale diventi uno sport a sé stante, con le sue sfide e le sue ricompense.

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Abbandonare le abitudini estive

In un articolo precedente, ho spiegato perché ho abbandonato la ricerca della velocità, i segmenti Strava e i record personali in inverno. Ci sono ragioni oggettive dietro le velocità medie più basse, e alla fine ho fatto pace con questo. Abbandonare queste abitudini ha creato lo spazio per un modo completamente diverso di pedalare.

Solo quest'inverno, ho già fatto tre diversi tipi di pedalate: su neve fresca, su neve e ghiaccio sciolti e su terreno ghiacciato prima di qualsiasi nevicata. Tutte e tre richiedevano abilità diverse e una mentalità diversa, ma tutte erano piacevoli a modo loro.

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Neve fresca: imprevedibile e divertente
Pedalare su circa 10 cm di neve fresca è probabilmente il tipo di pedalata invernale più imprevedibile. Non sai mai cosa c'è sotto la superficie, se la gomma avrà aderenza o deraperà, o quando la bici inizierà improvvisamente a slittare in avanti invece di rotolare. Diventa un gioco di leggere piccoli segnali dalla ruota anteriore, sentire quei brevi sussulti che ti dicono cosa sta succedendo e regolare l'equilibrio per mantenere lo slancio. Salire sulla neve fresca ti costringe anche a cambiare tecnica. La sola potenza non funziona. Devi spostare il peso, bilanciarti ed essere paziente. È davvero difficile e lento, ma anche nuovo, bello e divertente guidare sulla neve.

Neve e ghiaccio sciolti: lenti e precisi
Andare in bici dopo che la neve si è quasi completamente sciolta e ricongelata è un altro sport. Questa è probabilmente la superficie meno divertente in termini di velocità, perché non si può costruire molto senza rischiare una caduta. Gli spostamenti di peso che sarebbero innocui in estate causano improvvisamente una scivolata laterale. Le curve richiedono un ingresso lento, mani rilassate e una scelta attenta della traiettoria.

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Ma c'è anche qualcosa di interessante. Si capisce quanto sia importante una buona scelta della traiettoria per mantenere la presa. Non è rilassante, ma è mentalmente coinvolgente, e mi piace la sfida di cercare di rimanere in piedi quando la bici tende chiaramente a scivolare. Una o due uscite come questa a stagione sono probabilmente sufficienti per me, ma mi piace il senso di avventura che ne deriva.

Terreno ghiacciato: familiare ma diverso
Prima della prima neve di quest'anno, ho anche fatto uscite su terreno ghiacciato nel bosco. I sentieri sembravano simili a quelli estivi, ma ogni solco e traccia di pneumatico che normalmente si deforma sotto la ruota diventava un ostacolo solido. I dossi ghiacciati sembravano radici e richiedevano più attenzione. Anche un percorso rettilineo diventava avvincente perché non si poteva staccare la spina. Guidare la mia bici da trail in queste condizioni mi faceva sentire presente in un modo che a volte l'estate non riesce a fare. Non c'era la modalità pilota automatico.

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La mentalità da mini spedizione
Un altro motivo per cui l'inverno sembra uno sport diverso è la preparazione. L'abbigliamento diventa strategia. Vestirsi a strati diventa risoluzione dei problemi. Mi ritrovo a chiedermi quanti calzini portare, se oggi sia il caso di mettere cuscinetti termici nelle scarpe e se i miei guanti più spessi mi terranno al caldo o mi faranno sudare in salita. È un po' come prepararsi per una mini spedizione piuttosto che uscire per un giro tranquillo.

L'ho valutato male molte volte. Le dita dei piedi completamente intorpidite sono un rito di passaggio e il doloroso processo di riscaldamento rimarrà sicuramente impresso nella memoria. Ma quando ci riesco, è gratificante. Mi fa sentire capace e la pedalata sembra meritata.

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Difficoltà condivise, rispetto condiviso
Uno degli aspetti che preferisco del ciclismo invernale sono le piccole interazioni sociali. In estate, ciclisti, podisti, pattinatori e pedoni spesso rimangono nelle loro corsie, e a volte persino nelle loro bolle dell'ego. In inverno è diverso. Quando le condizioni sono difficili, ricevi un cenno di saluto da chiunque incontri. I ciclisti su strada mi salutano mentre sono sulla mia bici da trail. Anche i podisti e gli sciatori di fondo fanno un cenno di saluto. In pratica, chiunque incontri ti rivolge un sorriso che dice che siamo tutti sulla stessa barca.

Sembra una difficoltà condivisa, e con essa arriva il rispetto reciproco. Sembra una cosa da poco, ma quei gesti aggiungono qualcosa alla pedalata che i parametri non potrebbero mai esprimere.