Cari amici Bianchisti già iscritti e semplici visitatori, siccome per messaggio privato continuano a chiedermi come saper scegliere una bici Bianchi che rievochi quella che usava il Pirata tra i tanti annunci di vendita che si incontrano in rete ripropongo quì una piccola guida che resti a disposizione di tutti sperando che possa rivelarsi utile.
Per scegliere in base alla livrea e ai colori (tralasciando chiaramente le caratteristiche tecniche del telaio e del gruppo trasmissione dei quali ho ampiamente già detto su queste pagine) bisogna sapere che le colorazioni che ha usato il Pirata sulle biciclette Bianchi (che ha utilizzato per 4 anni dal 1998 a tutto il 2001) sono state ben 5, 4 di queste furono delle personalizzazioni fortemente volute perchè Marco ci teneva ad essere immediatamente riconoscibile dai suoi avversari, così come chiaramente segnalava le sue intenzioni (il lancio della bandana).
Il Pirata arrivò alla Bianchi per la
stagione 1998 e nello stesso anno vinse la doppietta Giro e Tour. In quell'anno la grafica delle bici del Team proponeva i 2 colori principali (il
celeste -il colore della Bianchi- e il
giallo -il colore della Mercatone- e non i colori della bandiera svedese di una Bianchi compresa nel Gruppo Cycleruope come qualcuno ha sostenuto) che si fondevano e sfumavano uno sull'altro senza interruzioni. Il giallo era presente all'incrocio dei tubi sotto la sella, nella parte bassa della forcella e, con un motivo stilizzato, anche sui foderi bassi posteriori.
In particolare va detto che la bici di Pantani, a differenza di quelle del resto della squadra, aveva già le geometrie sloping. Eccolo con la maglia del Team
Mercatone Uno Bianchi Girmi alla Presentazione del Giro d'Italia 1998
Questa speciale colorazione denominata "U6 Team Replica Corsa" rimase immutata anche per il 1999 e disponibile da catalogo per buona parte dei modelli della produzione Bianchi.
All'inizio della
stagione 1999 quindi Marco Pantani continuò a pedalare su una bici con questi colori U6. la maglia della Mercatone, cambiando gli sponsors, era intanto cambiata. Il nuovo Team era il
Mercatone Uno Bianchi Albacom. Ecco una foto di Marco Pantani con la divisa della Mercatone Uno edizione 1999 in sella alla sua Bianchi con la livrea ancora immutata:
Per il suo appuntamento al Giro di quello stesso anno Marco Pantani pretese ed ottenne, a differenza del resto della squadra, di pedalare su una bici super-alleggerita, arrivando a rinunciare a poco più di mezzo etto di vernice celeste in cambio di una anodizzazione nera, ne venne fuori una colorazione personalizzata, con porzioni in nero anche per la caratteristica sella.
in questa foto scattata durante le prime tappe del Giro d'Italia 1999 è possibile notare la differenza tra la Bianchi della Mercatone Uno e quella personale di Pantani (nera e sloping):
Si tratta della famosa bici nero-gialla che quell'anno letteralmente volava fino all'alba di quella mattina quando le squadre si preparavano a correre per la 21esima tappa della corsa rosa (fermata come sappiamo insieme al suo Pirata da quello che potrebbe un giorno rivelarsi essere un grave complotto ai danni di uno dei più forti ciclisti della storia).
Questa particolare colorazione utilizzata al Giro del 1999 comparirà nel catalogo Bianchi per l'anno 2000, ma esclusivamente per il modello top di gamma (XL-EV2), livrea individuata con il codice "U9 Team Replica Pirata" che appunto vede il nero abbinato al giallo, lasciando il celeste confinato al nastro del manubrio e alle scritte "Bianchi" del telaio. Eccola:
Nel catalogo Bianchi per l'anno 2000 era chiaramente sempre presente la colorazione classica utilizzata dalla Mercatone Uno sempre denominata "U6 Team Replica Corsa" (colorazione disponibile anche per il resto della gamma) che risultava però aggiornata rispetto alla versione precedente. La differenza sostanziale stà nei 3 baffetti di colore blu che dividono i 2 colori principali celeste e giallo sull'orizzontale, piantone e foderi verticali. I 3 baffetti in realtà sono la stilizzazione dei cerchi concentrici presenti sulla maglia del Team dell'anno precedente (1999), maglia che però era intanto già cambiata ancora (ovviamente per onore di sponsors. Il team del 2000 infatti, avendo Bianchi rinunciato a fare da co-sponsor e una volta sostituito il Direttore Generale è il nuovo
Mercatone Uno Albacom Wega White). I foderi bassi perdono il decoro giallo e la forcella anteriore non presenta colori ma mostra il carbonio a vista, protetto da vernice trasparente.
Pantani all'inizio della
stagione 2000 utilizzò una XL EV2 nero-gialla, la tenne per le prime 10 tappe del Giro d'Italia che lo vide impegnato nel ruolo di gregario, dalla 11esima ritornò ai colori celeste e giallo ufficiali della sua squadra (sempre separati dai 3 baffetti che abbiamo già visto). Eccolo:
Quando si presentò al Tour la sua bici aveva ancora i colori ufficiali, ma già dalla decima tappa il Pirata che stava per preparare i suoi arrembaggi sfoggiò una ulteriore variante cromatica, unica, la sua bici tornò ad essere nera, da buon Pirata, questa volta però guarnita di rosa (la divisa gialla degli uomini della Mercatone Uno in occasione del Tour de France del 2000 fu scelta nel rosa perchè i colori tradizionali si potevano facilmente confondere con la maglia gialla del leader della corsa). Con quella bici il Pirata riuscì a far crollare l'invincibile Armstrong, attaccandolo a 5km da Courchevel e andando a vincere in solitaria staccandolo di ben 51 secondi (!)
La mattina del 18 luglio Marco Pantani con ancora tanti minuti da recuperare si presenta con una bici che, in un codice non troppo cifrato, ha dismesso il rosa in favore del giallo, il messaggio è facilmente assimilabile, vuole far saltare il Tour! Il Pirata attacca sorprendendo anche i suoi alla prima salita e intanto fa saltare il gruppo, un secondo attacco sul Col de Saisies quando mancano 130 km a Morzine, 2 ore di fuga. La sfida era lanciata, la tappa fu micidiale, purtroppo il suo sogno non si tradusse in realtà.
Anche queste particolarissime colorazioni vennero proposte nel catalogo successivo (2001) con il codice "U71 Tour Replica Pirata" nero-rosa (il 71 non a caso era il numero della sua maglia) e ancora "U9 Team Replica Pirata" per l'abbinamento nero-giallo, che guadagnavano i 3 baffetti visti l'anno precedente (con uno dei 3 baffi che da quest'anno da blu diventa grigio).
a questa si aggiungeva la classica "U6 Team Replica Corsa" celeste-giallo con i 3 baffetti blu e grigi già visti.
Un altro particolare è il tono del giallo che da quest'anno diventa più chiaro (sempre per abbinamento cromatico alla maglia dela squadra), mentre le bici a catalogo diventano finalmente disponibili con geometria sloping anche per i comuni mortali.
Come ormai abbiamo capito Pantani pedalava in anticipo i prototipi delle bici che poi comparivano nel catalogo al pubblico solo nell'anno successivo. I suoi telai sono stati l'XL Evoluzione del 1998 poi proposto al pubblico nel 99 con la sigla Sc61.10A, XL-EV2 negli anni 1999 e 2000 (con alcune ovvie varianti progettuali per l'esemplare più recente). Nel 2001 anche Albacom si fece da parte, il Team
Mercatone Uno Wega White (dal 14 maggio
Mercatone Uno Stream-TV Bialetti) confermò ancora una volta le biciclette Bianchi che continuarono ad avere i colori ufficiali celeste e giallo.
La bici del Pirata per la
stagione 2001 fu la Bianchi EV4, personalizzata anch'essa, nero-gialla o addirittura tutta nera, bici che troveremo nel catalogo Bianchi solo nel 2002 quando però Marco già pedalava su una Wilier-Triestina.
Spero con tutta questa prefazione di aver fatto cosa gradita e non aver creato ulteriore confusione.