Dieta: ecco cosa causa l'effetto yo-yo.
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Perdere peso può essere un frustrante ciclo di alti e bassi. Molte persone inizialmente riescono a perdere peso solo per poi riprenderlo qualche mese dopo. Questa fluttuazione ricorrente del peso, nota come effetto yo-yo, non è stata completamente spiegata dalla scienza. Ora, i ricercatori dell'ETH di Zurigo hanno scoperto una ragione fondamentale dietro questo fenomeno. Diamo un'occhiata più da vicino.
Il ruolo dell'epigenetica
Il nostro DNA è un manuale di istruzioni per il nostro corpo, è ciò che ereditiamo dai nostri genitori, ma il DNA non funziona in modo isolato. Ci sono piccoli "interruttori" chimici attaccati ai nostri geni che possono accenderli o spegnerli. Questi interruttori sono influenzati dal nostro ambiente, dalla dieta e dalla salute. Il processo di accensione e spegnimento di determinati geni è chiamato epigenetica. "L'epigenetica dice a una cellula che tipo di cellula è e cosa dovrebbe fare", ha affermato Laura Hinte, ricercatrice di dottorato presso l'ETH di Zurigo. E il fatto è che, una volta premuto l'interruttore, i cambiamenti risultanti possono persistere per anni o addirittura decenni, influenzando il funzionamento delle nostre cellule.
Le cellule adipose hanno una lunga memoria
I ricercatori dell'ETH di Zurigo hanno condotto uno studio sui topi per esplorare cosa causa l'effetto yo-yo a livello molecolare. Hanno scoperto che l'obesità lascia segni epigenetici duraturi sulle cellule adipose, anche dopo la perdita di peso. Questi segni essenzialmente programmano le cellule adipose per tornare al loro stato di sovrappeso quando esposte di nuovo a una dieta ricca di grassi.
"Le cellule adipose ricordano lo stato di sovrappeso e possono tornare a questo stato più facilmente", ha spiegato il Prof. Ferdinand von Meyenn. Questa scoperta fornisce una base scientifica sul perché così tante persone a dieta fanno fatica a mantenere la perdita di peso a lungo termine.
Il team di ricerca ha anche esaminato campioni di tessuto adiposo umano di individui che avevano subito interventi chirurgici per la perdita di peso, come le procedure di bypass gastrico. I risultati hanno supportato le conclusioni dello studio sui topi, i cambiamenti epigenetici legati all'obesità sono rimasti nelle cellule adipose anche dopo una sostanziale perdita di peso, suggerendo che questo effetto memoria esiste sia negli animali che negli esseri umani.
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Un altro motivo per cui mantenere la perdita di peso è così difficile
Il recupero di peso dopo una dieta è stato a lungo attribuito all'adattamento metabolico, ai cambiamenti ormonali e a fattori comportamentali come l'alimentazione emotiva. Tuttavia, la scoperta di una memoria obesogena nelle cellule adipose introduce un nuovo livello di complessità, un'altra cosa che si accumula contro le persone che cercano di perdere peso. "Le cellule adipose sono cellule longeve. In media, vivono per dieci anni prima che il nostro corpo le sostituisca con nuove cellule", afferma Hinte.
Inoltre, i ricercatori sospettano che le cellule adipose potrebbero non essere le uniche con questa memoria. "Anche altre cellule del corpo potrebbero svolgere un ruolo nell'effetto yo-yo", afferma von Meyenn. Le cellule nel cervello, nei vasi sanguigni e in altri organi potrebbero contribuire al recupero di peso, rendendo ancora più difficile la gestione del peso a lungo termine.
Esiste un modo per cancellare questa memoria delle cellule adipose?
Sebbene questa ricerca fornisca una comprensione più approfondita del motivo per cui la perdita di peso è così difficile da mantenere, apre anche nuove strade per futuri trattamenti. Gli scienziati sperano che colpire questi marcatori epigenetici possa un giorno portare a terapie che rendano la perdita di peso più sostenibile. Al momento, non ci sono farmaci o terapie disponibili per cancellare la memoria epigenetica dell'obesità. "Forse saremo in grado di farlo in futuro, ma per il momento dobbiamo convivere con questo effetto memoria", ha affermato Laura Hinte.
Qual è il modo migliore per mantenere la perdita di peso a lungo termine?
Sfortunatamente, questo studio non ci fornisce una soluzione semplice. Ma ci aiuta a capire e forse ad avere più compassione per le persone che lottano con la perdita di peso, compresi noi stessi. La memoria delle cellule adipose è solo un'altra cosa contro cui dobbiamo combattere.
Per ora, se vuoi evitare l'effetto yo-yo, la tua strada migliore da seguire sono cambiamenti graduali e sostenibili nello stile di vita piuttosto che diete estreme. Una dieta equilibrata, un'attività fisica regolare e cambiamenti comportamentali a lungo termine con supporto professionale e sociale rimangono le migliori strategie per gestire il peso.
mi sembrava di essere in ufficio con certe colleghe....
