Il materiale oramai è alluminio o carbonio, l'alluminio è più rigido e generalmente può essere più pesante, a meno che non si parli di CAAD 10 ad esempio (è una bici Cannondale). Il carbonio dovrebbe essere più "comodo" a parità di geometrie rispetto all'alluminio ed anche molto più costoso.
Il cambio è a 10 o 11 velocità. C'è poco da aggiungere, quelli a 11v sono i più recenti ma a livello di funzionamento direi che sono alla pari rispetto ai 10v. Però hai un pignone (ingranaggio) in più, potrebbe essere utile se devi fare molta salita. E a proposito di salita, dovresti porre più attenzione alla guarnitura (il gruppo davanti composto dai due ingranaggi e pedivelle): esiste compact (ingranaggi 50/34 più comuni) e standard (53/39). La compact può essere utile per le salite più dure anche se, dato che sei un'atleta, io ti consiglierei una guarnitura standard (53/39) magari con pacco pignoni (quelli dietro) 12-30. Se poi devi affrontare spesso salite molto impegnative, allora meglio una guarnitura compact a prescindere. Puoi farti un'idea sui vari gruppi nel topic in rilievo in questa sezione Principianti.
Le
ruote sono un altro componente da valutare. Ne esistono di tutti i tipi e prezzi. Diciamo che le ruote ad alto profilo (belle esteticamente) sono sconsigliate per le salite a causa del peso e fanno soffrire un po' quando c'è vento, ma possono essere più veloci nei tratti pianeggianti. Le ruote a medio/basso profilo (
Fulcrum 4 o 3) sono buone ruote a prezzi accessibili che possono andar bene sempre, almeno per iniziare.
Tutto, come sempre, dipende dal budget a disposizione.