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Canyon ha presentato oggi una bici gravel unica nel suo genere, realizzata per il suo azionista più famoso: una Grizl CF personalizzata con ruote da 32 pollici per LeBron James.

[Comunicato stampa] Non si tratta né di un prototipo né di un modello da esposizione, questa bici personalizzata e perfettamente funzionante è stata progettata da zero per un atleta alto 2 metri e 6 centimetri, una misura per la quale pochissimi telai di serie sono progettati.
Mentre il mondo del gravel discute se le ruote da 32 pollici rappresentino il futuro di questo sport, il quattro volte campione NBA si sta già cimentando con queste ruote di diametro maggiore, prima di quasi chiunque altro. Le ruote di diametro maggiore superano rocce, solchi e terreni accidentati con minore resistenza al rotolamento e vibrazioni per il ciclista, ma i telai di serie da 32 pollici sono quasi inesistenti e le opzioni di pneumatici rimangono limitate.

Oltre alle prestazioni, queste ruote sono perfette anche per un ciclista alto come LeBron, 2 metri e 6 centimetri. Altri aspetti della costruzione hanno richiesto soluzioni simili per dimensioni ancora maggiori, ma non era sufficiente ingrandire tutto e sperare nel meglio.

Una costruzione su misura

“Creare questa bici non è stato semplicemente un caso di prendere il design del telaio attuale e ingrandirlo”, ha affermato Wolfgang Kohl, Lead Engineer Gravel di Canyon. “La geometria potrebbe anche essere quella giusta, ma i carichi non scalano allo stesso modo delle dimensioni. Tutto doveva essere riprogettato, altrimenti la bici semplicemente non avrebbe funzionato come un sistema reattivo per il ciclista.”
Il telaio utilizza una stratificazione di carbonio su misura, sviluppata specificamente per i carichi a cui è sottoposto un ciclista della stazza di James, con rinforzi aggiunti in tutta la struttura. I perni passanti sono lavorati a CNC su misura con spaziatura Boost, costruiti in modo da completare al meglio il processo di produzione del carbonio per questa bici. Anche il morsetto reggisella è personalizzato per lo stesso motivo.

La bici di James è stata progettata e costruita nella Germania meridionale con partner specializzati nella produzione, il che ha permesso di accedere a soluzioni ingegneristiche che altrimenti non sarebbero state disponibili. Canyon ha anche sfruttato questa realizzazione per testare nuovi processi costruttivi volti a ridurre i tempi di sviluppo dei progetti futuri e a perfezionare la produzione di prodotti sia per i ciclisti professionisti che per il grande pubblico.

“Questa è stata un’opportunità per creare qualcosa di veramente all’avanguardia e ci è voluto un intero team di ingegneri per farlo”, ha affermato Kohl. “Ogni componente che abbiamo realizzato per lui ci ha insegnato qualcosa che riutilizzeremo. Testando con gli atleti più veloci o più forti del mondo, otteniamo un feedback fondamentale sulle sensazioni di guida per coloro che si trovano agli estremi in termini di corporatura e potenza. Questo feedback è certamente utile per migliorare ciò che facciamo per il ciclista Canyon medio.”

Oltre alle prestazioni, queste ruote sono perfette anche per un ciclista alto come LeBron, 2 metri e 6 centimetri. Altri aspetti della costruzione hanno richiesto soluzioni simili per dimensioni ancora maggiori, ma non era sufficiente ingrandire tutto e sperare nel meglio.

La bici di James è stata progettata e costruita nella Germania meridionale con partner specializzati nella produzione, il che ha permesso di accedere a soluzioni ingegneristiche che altrimenti non sarebbero state disponibili. Canyon ha anche sfruttato questa realizzazione per testare nuovi processi costruttivi volti a ridurre i tempi di sviluppo dei progetti futuri e a perfezionare la produzione di prodotti sia per i ciclisti

“Sulla maggior parte delle bici che ho guidato, ero consapevole della bici stessa, dei suoi punti deboli, di cosa dovevo fare attenzione”, ha detto James. “Questa è la prima bici a cui non ho dovuto pensare. È ciò che amo di più del ciclismo. Ci sei solo tu là fuori e tutto il resto scompare.”

Ciclismo allo stato puro: una vita in sella

Molto prima degli anelli di campione, dei riflettori internazionali e delle scarpe firmate, le due ruote erano il motore originale di James. Cresciuto ad Akron, in Ohio, la bici era ciò che lo portava agli allenamenti, a trovare gli amici e a girare per la sua città. Da allora non ha mai smesso di pedalare ed è un investitore attivo in Canyon da quando il suo gruppo LRMR Ventures ha acquisito una partecipazione azionaria nel 2022, una partnership ricca di passione per il prodotto.

Considerato l’approccio di James al ciclismo, la Grizl CF era lo strumento perfetto: pronta per qualsiasi avventura, in qualsiasi momento, che si tratti di strade sterrate locali, di un tragitto casa-lavoro in città o di un weekend fuori porta con gli amici.
James ha ricevuto la bici a casa, ad Akron, insieme ai suoi compagni di squadra di basket del liceo, affettuosamente soprannominati “I Fab Five”. Si sono dati da fare in una soleggiata mattinata in Ohio prima di fare un breve giro insieme, celebrando un’amicizia che dura da una vita in sella a una bici nuova.