La squadra nata come MTN e poi divenuta Team Dimension Data for Qhubeka e NTT Pro Cycling diventerà per il 2021 la Qhubeka-ASSOS.
Lo ha comunicato il Team Manager Douglas Ryder: “Sono molto contento di aver trovato il supporto di partner incredibili come Assos, il quale è passato ad essere sponsor principale. […] Ora diamo il benvenuto ai nuovi partner della squadra e ci prepariamo alla nuova stagione 2021, in un mondo duramente colpito dalla pandemia. La bicicletta continua ad essere lo strumento per cambiare la vita di cosi tante persone per spostarsi, per fare sport, per stare in salute, per essere liberi. La nostra squadra ha sempre avuto come obiettivo più che non le sole vittorie, anche se amiamo vincere. Voglio anche ringraziare in modo specaile il nostro staff. Le persone che conoscono l’ambiente sanno quanto difficile sia stato, e vedere la loro professionalità, precisione e competenza mi è stato di isisprazione ogni giorno. Siamo veramente una famiglia“.
Infine il Team ringrazia tutti i propri sponsor per avere reso possibile la continuazione di questo progetto: ASSOS of Switzerland, BMC, Mercedes Benz, Supersport, Rotor, Selle Italia, Tacx, Garmin, OTE, Morgan Blue, Vittoria, Compresssport, KMC, Vida e Café, Solrx, Lumin Sports, EME.Italy, Hyperice, Scicon, ASG, Elite, Burgt Reclame, L’Avenir, APO Group, Zwift and the Laureus Sport for Good Foundation.
Dopo mesi di trattative da parte di Ryder per trovare un nuovo sponsor principale ed aver considerato anche la vendita alla cordata danese Bjarne Riis, Jan Bech Andersen e Lars Seier Christensen, il manager sudafricano continua quindi il proprio progetto mantenendo la connotazione sudafricana (prima ed unica squadra africana WT) a supporto del progetto Qhubeka, una organizzazione no-profit per donare bici in Africa.
Pure Ganna è "senza contratto", ma sono solo ritardi nella comunicazione e appunto dovuti alle anomalie di quest'anno.
In realtà non vedo grandi (e neppure medi) nomi con cui far su una squadra intera.
Proprio la NTT ha lasciato 11 corridori senza contratto al momento, tra cui Nizzolo, Wyss (35 anni), Gasparotto (38), Van Rensburg (31). Nizzolo campione europeo e italiano credo possa vagliare altre possibilità magari in squadre che gli garantiscano un minimo di supporto.
Gino Mäder (23) era un buon prospetto, ma anche lui penso abbia altre offerte in corso.
Nel complesso non so che appeal possa avere al momento la Qhubeka per tanti corridori, a parte molto giovani (ma quelli buoni che avevano sono già partiti, vedi Battistella e Sobrero alla Astana) e molto vecchi, tipo Cav appunto. Ma la storia che serve solo "immagine" è vera fino ad un certo punto. Servono anche i risultati, ed ormai Cav a 36 anni ne garantisce zero.
Se no tanto varrebbe mettersi in squadra un 50enne, tipo Tafi, che si era pure offerto per una Roubaix. Ma a quel punto perché non uno più famoso, come Indurain o Cipollini...(estremizzo).
Non a caso ho fatto il paragone con uno che si piazza sempre top-10 e non con uno che mi vince le classiche e i grandi giri.