Pagare per correre? Un’usanza vecchia come il ciclismo

La notizia dell’inchiesta “paga e corri” è stata lanciata dal Corriere della Sera.

Ora si è arrivati ad una svolta, con il rinvio a giudizio sportivo dei dirigenti di Bardiani (Bruno Reverberi), Androni (Gianni Savio) e Wilier-Southeast (Angelo Citracca).

L’inchiesta è stata presentata come “processo al sistema ciclistico italiano” mettendo in evidenza i rischi (da sospensione fino a radiazione) per gli indagati, sulla base alla violazione dell’articolo 1 del regolamento di giustizia, che impone di «osservare una condotta, sia individuale che associativa, conforme ai princìpi della lealtà, della rettitudine e della correttezza anche morale in tutti i rapporti riguardanti l’attività federale e nell’ambito più generale dei rapporti sociali ed economici».

In cosa consisterebbe (il condizionale è, ancora, d’obbligo) la violazione di questo articolo? Alcuni corridori avrebbero pagato per passare professionisti e correre. Tra questi Marco Coledan, ora alla Trek-Segafredo, ma prima alla Bardiani-CSF, che non solo avrebbe corso al minimo salariale autopagandoselo, ma avrebbe dovuto anche pagare per essere svincolato dalla squadra e passare alla Trek. Coledan ha negato ed è anche lui indagato, visto che il suo amico Elia Viviani (Sky) ha invece confermato la cosa.

Vedremo se verrà provato che far pagare uno, o più (probabilmente una differenza fondamentale) corridori violi “i princìpi di lealtà, rettitudine e correttezza morale dei rapporti sociali ed economici”. In particolare visto che a fronte di princìpi corretti, ma astratti, vige una normativa sul passaggio al professionismo, che prende forma nell’articolo 3 della normativa per l’abilitazione all’esercizio dell’attività di corridore professionista, il quale recita:

1] Per ottenere l’abilitazione, i corridori di cui all’art. 2 devono essere altresì in possesso dei seguenti requisiti: a) aver gareggiato con continuità nelle categorie agonistiche direttamente disciplinate dalla Federazione e dell’UCI nei tre anni sportivi antecedenti a quello per il quale si chiede l’abilitazione (tre anni come corridore under 23 e/o élite o un anno come corridore junior e due anni come corridore under 23); b) aver conseguito nelle suddette categorie, in almeno uno dei due anni sportivi antecedenti a quello per il quale si chiede l’abilitazione, un punteggio minimo di 40 punti, calcolato sulla base dei criteri specificati nei prospetti di cui all’Allegato 1. Per i corridori della categoria élite o under 23 già autorizzati a partecipare alle gare comprese nel calendario professionistico UCI per conto di un Gruppo sportivo UCI Pro Tour o Professional, ai sensi degli artt. 2.15.110 bis e 2.16.033 del Regolamento UCI, è sufficiente aver ottenuto 30 punti conseguibili in tutte le specialità. Per i corridori della categoria élite o under 23, già inseriti nell’organico di una squadra continental italiana nel 2014, è sufficiente aver conseguito 30 punti.

Si può discutere sul merito di questo discrimine, ma va da sé che chiunque vanti questi punti abbia diritto a passare professionista, ed un dirigente abbia il diritto di assumerlo in squadra.

Da un punto di vista legale presumibilmente reati non ce ne sono, visto che il titolare di una licenza WT o Continental (più spesso), imprenditore, non ha alcun vincolo nel far correre chi vuole, che sia per meriti o perché aiuta a tenere viva la squadra pagando.

Resta invece la questione morale e l’impatto che queste pratiche possono avere sul movimento ciclistico italiano (al momento non è dato sapere se queste pratiche siano limitate ai confini nazionali).

Ormai ben dieci anni fa, su questo sito si era parlato di questo fenomeno, il pagare per correre, cosa arcinota in realtà nell’ambiente, e non certo la scoperta del 2016. Con una discussione in cui si facevano tanto di nomi, cognomi e cifre. Purtroppo però allora (ma anche adesso) i baroni della carta stampata ridicolizzavano tutto quello che era “web”, considerato solo passatempo per ragazzini dilettanti e disoccupati, in particolare in un’epoca in cui la pubblicità per la stampa era ancora fiorente e si potevano ancora recitare i peana agli dei del pedale prima che l’epo li tirasse giù dal piedistallo. Quindi quelle discussioni erano bellamente ignorate. Oggi, che è tempo di crisi, invece i baroni si risentono (sul web) se il web non fa da cassa di risonanza alle inchieste del secolo….ironia della vita…

Per comprendere meglio la questione quindi, invece che limitarsi a fornire una teoria precotta secondo cui una pratica in uso da sempre proprio ora stia rovinando il ciclismo nostrano, proviamo a capire come funziona meglio la pratica da chi l’ha conosciuta di prima mano.

Cominciamo con Simone Cadamuro che è stato professionista livello ProTour (oggi World Tour) con la Domina-Vacanze e la Milram.

Bdc-Mag: Simone cosa ne pensi dell’inchiesta in generale?

Simone Cadamuro (SC): Pagare per correre è una pratica vecchia come il mondo. Ne ho visti tanti di corridori pagare per passare professionisti. E’ stato chiesto anche a me.

Bdc: E come andò nel tuo caso?

SC: Venne da me qualcuno e mi disse: “Stai pedalando bene, ma vedo che non si muove nessuno. Se riesci a trovarti uno sponsor penso si possa fare il passaggio”. Ero al 4° anno da dilettante. Alla fine da dilettante ne ho fatti 7 di anni perché ho sempre pensato che sarei riuscito a passare con le mie forze. Ed alla fine ce l’ho fatta, al pelo, in una squadrina, ma da li in poi sono riuscito ad andare avanti e togliermi qualche soddisfazione. Ne ho visti tanti di dilettanti che correvano con me e non facevano risultati che sono passati prima di me. Hanno fatto 1-2 anni da pro, poi basta.

Bdc: Quindi alla fine i meritevoli vanno avanti comunque?

SC: Io non trovo assurdo che uno paghi (trovandosi uno sponsor) per passare. Trovo assurdo che uno che non vince niente da dilettante si trovi uno sponsor per passare. Quelli forti forti le squadre non se li fanno scappare di sicuro. Alla Sky non ci va nessuno pagando… Alla fine fare il professionista non è “passare”. Fare uno-due anni tra i pro nell’anonimato più completo a cosa serve? Al massimo puoi andarlo a raccontare agli amici al bar, ma cosa conta? Chi di ciclismo ne capisce sa che non conta nulla.

Bdc: Bisogna distinguere da caso a caso quindi?

SC: Si, un conto è uno che da dilettante non combina niente e vuole solo passare pro. Un conto è uno che ha delle potenzialità, magari ha margine per crescere, e che pagando può passare. Nel primo caso è come uno che al liceo ha 5 in matematica e paga per laurearsi in matematica. Ok, bene, ma poi cosa fai? Riesci a lavorare? Perché se non hai la base come fai ad “esercitare”?

Bdc: Stai dicendo che una certa meritocrazia resta?

SC: Quelli forti passano. Chi corre negli squadroni non ha pagato per passare. Poi c’è “una fascia grigia” se vogliamo. Facciamo l’esempio di Andrea Vendrame, che ha appena preso il bronzo all’europeo U23. Non ho ancora sentito di squadre che siano interessate, quando è sicuramente un corridore che tra i pro può far comodo. Ora, non so niente, ma facciamo un’ipotesi per assurdo: arriva un team manager che gli dice, guarda ho un budget risicato, siamo ad ottobre e tutti quelli che dovevo prendere per la prossima stagione li ho presi, ma mi interessi. Se ti trovi uno sponsor, magari con un 30-40.000eu ti prendo. Io in questo caso ci penserei. Anche perché non devi mica metterceli tu personalmente, ti sbatti a trovare qualche azienda che ce li metta. Uno così merita e andrà avanti, quindi non sarebbe un’assurdità.

Bdc: Nel caso specifico, quello su cui si basa l’inchiesta, cosa ne pensi di Coledan?

SC: Uno come lui non ha rubato il posto a qualcuno di sicuro. Se poi ha pagato probabilmente è andata come dicevo prima: budget risicato, corridore promettente che si deve cercare uno sponsor ed allora lo fanno correre. Le squadre sono aziende private non enti di beneficenza. Poi ci sono anche squadre che ti mettono sotto contratto e non ti pagano….a me è successo anche questo…ma a quel punto meglio che tu ti trovi uno sponsor personale ed almeno sei sicuro di poterti pagare le bollette o il mutuo.

Bdc: Però non è che si può dire che sia un bel modello, no?

SC: Chiaro. Basti vedere quando trovano positivo uno, e, pur conoscendo bene l’ambiente e seguendo anche le categorie minori, non lo hai mai sentito. Non sapevi nemmeno corresse in gruppo. Allora li ti fai delle domande. Questa gente ha pagato per correre? Ha pagato e si fa pure beccare positiva? Ecco, in quel caso bisognerebbe andare dalle squadre e vedere i conti. Guardi quanto gli danno gli sponsor, togli le spese per la struttura e vedi quanto resta per pagare i corridori.

Bdc: Ricordiamo il caso di Carretero, beccato per EPO al giro della Turchia dove ha finito penultimo.

SC: Infatti. Io non mi scandalizzo che uno paghi per correre. C’è sempre stato. Ma mi scandalizzo che uno paghi e poi si carichi per finire le corse.

Bdc: Però va anche considerato che per passare professionista devi fare tot punti da dilettante…alla fine cosa si può contestare al team manager che fa passare uno che i punti li deve avere? La soglia del “merito” è quella li, piaccia o no, poi il resto è opinabile.

SC: Mah, prendiamo certa gente beccata positiva mai sentita prima. Ma dove li hanno fatti i punti per passare? Certo, c’è la regola federale italiana dei 40 punti, ma bisogna vedere dove sono affiliate le squadre, dove hanno fatto prendere la tessera al corridore, etc…fatta la legge trovato l’inganno. 40 punti non sono pochi. Sono 8 vittorie in gare regionali. Se sei uno forte forte li fai una settimana, ma se sei un signor nessuno non è così facile. E di quelli forti basta andare su wikipedia e vedi i risultati da dilettante. O se sei dell’ambiente te lo ricordi, perché uno che vince 8 gare regionali o fa quaranta quinti posti (un 5° posto in una gara regionale porta 1 punto -ndr-) come fai a non ricordartelo? Invece c’è gente che correva da pro e manco sapevi esistesse…

Bdc: Qualche rimedio da proporre?

SC: Il circuito va bene, ma è un sistema che va ripensato. 17-18 squadre WT sono troppe. Agli altri non resta che la guerra tra i poveri per una wildcard, ed in Italia questo vuol dire che almeno una squadra resta sempre fuori. Dov’è l’incentivo per uno sponsor? Idem tutte le corse nuove che stanno entrando in calendario. Se non sei una multinazionale che interesse hai a farti vedere in Qatar? Qatar che ha pagato ed è diventato importante l’altro ieri a scapito di corse come il Giro dell’Emilia, tanto per dirne una storica. Le squadre WT dovrebbero essere al massimo 10. E gli altri a giocarsi le wildcard. A quel punto le squadre italiane andrebbero a fare tutte il Giro d’Italia ad es. e lo sponsor lo trovi ed hai soldi per pagare i corridori. E per finire in Italia non ci sono agevolazioni fiscali per sponsorizzare.

Bdc: Sembra di capire che chi paga, in tutti i sensi, alla fine sono sempre i corridori.

SC: C’è poco da fare, i corridori sono carne da macello.

Bdc: Ma non si potrebbe fare qualcosa in questo senso? Attraverso l’associazione corridori o altro?

SC: La prima cosa che impari da corridore è che mors tua vita mea. Prendi una squadra che lotta per una wildcard. La rosa è di, metti, 16 corridori. Alla corsa ci vanno in 9. La concorrenza è già interna…cosa vuoi organizzarti…pensi a correre, a fare quello che ti dicono, per guadagnarti il contratto l’anno dopo. Se in una corsa per qualche motivo ti vuoi ritirare e viene li il team manager che ti dice: “pincopallo adesso tu risali sulla bici e mi porti la maglia al traguardo se no a fine stagione sei un corridore libero”, cosa vuoi fare? Sei già magari al minimo salariale…

Bdc: Quindi secondo te come andrà a finire questa inchiesta?

SC: Con la crisi che tira nel ciclismo italiano non credo che la federazione andrà a togliere licenze o cose del genere. Una sospensione cambia poco e la aggiri facilmente per un team manager. Alla fine comunque non mi scandalizza che uno come Coledan paghi per correre, alla fine infatti è andato alla Trek. Mi scandalizza che uno come Carretero paghi per correre, perché se ti prendi uno così in squadra sai che rischi di prenderti una rogna. E mi scandalizza, se è vero, che uno debba pagare per svincolarsi. Su uno che già paga per correre mi sembra veramente lucrarci su.

Un ringraziamento a Simone Cadamuro e Andrea Costa per la disponibilità